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个活榜样，使得原本准备砸锅卖铁送儿郎进学的农户打消了念头。腊月间, 乔越裹着厚实的棉衣去地里看冬麦涨势, 偶然撞见扛着锄头的老农在吹嘘, 说读书费钱, 费钱不说养出来的净是手不能提肩不能挑的废物, 你说他能中举也罢, 多少贫农出身苦读数十载到头来还是个秀才，不如种地！

    “种地好！种地能封侯！”

    这话引来不少人附和, 家里供养过读书人的都在点头，说做学问真的费钱, 有时年景好，地里多收了一点，本以为后头这年能好过些, 结果他回家来伸手说要添文房四宝, 又要交束脩，还要孝敬先生……眨眼就能把家底掏空。

    “我家那婆娘原先总说读书好, 能考上秀才也风光, 说秀才老爷在乡里也是很受尊重的, 如今她不说了。”

    “可不是？你想想看每年考科举的有多少？朝廷又取了几人？要我说种地哪怕不能封侯好歹能果腹, 读书只能养出一群摇头晃脑说之乎者也的废物来。”

    “乔小侯爷靠种地让粮食多收一两倍, 使大家吃饱饭, 看看那些读书人，哪怕学问做得再好，能让咱们不挨饿？”

    陈乡也有读书人, 听到这话又羞又恼，想上去争辩，看看自己连个功名也没考出，没底气啊，正想劝自己别同大字不识的莽夫计较，不曾想，有人站出来打断了这些一味推崇种地贬低读书的农户们。

    更让人意外的是，这人还是近来风头无两的乔越。

    乔越不是爱管闲事的人，他本来没想停顿，是准备直接走过去的，又觉得这事归根结底因自己而起，就这么把人带沟里去不合适，万一有人盲目推崇种地