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方上前，缓声唤道：“母亲。”

    鄂氏惊了一跳回转身，冷声正要斥他，但见他面色黯然，一句话到了舌尖处，不知为什么又咽了回去。

    “进屋去！”

    鄂氏丢下这句话便快步追去了慈安堂。

    韩稷眼神略略地往宁嬷嬷面上一扫，也跟了上去。

    慈安堂的丫鬟们早就已经聚在廊下迎接了，梅氏乐氏原本也要过来，鄂氏把她们给回了，但尽管如此，院子里还是站着许多人。

    随在老夫人身边都是机灵人，这次本说要去庄子上住一个月，这才半个月不到就提前回了府，大家也知跟外头的传闻有关，平日那些惯会讨巧的，这会儿竟没一个上前插科打诨，整个院落肃穆安静，端凝得紧。

    老夫人进了厅堂坐定，鄂氏亲手上前奉茶，老夫人也没接，一挥手，先让春梅带着众仆退下了，然后才望向她，说道：“我听说如今外头把稷儿传得跟个活死人也似，不知道你这个当母亲的听说了没有？”

    鄂氏一凛，说道：“回母亲的话，外头的流言，儿媳竟也是这两日才听闻，前日儿媳也到了宫中去问太后，想知道这话是怎么传出去的，太后说她也不知情。想来是外头人胡言乱语，倘或有私下里不满我韩家的，蓄意诋毁所致。”

    “太后不知情，于是你就任由流言四处散播了么？”老夫人双目如炬瞪向鄂氏，“恪儿年少时曾被人污为窃贼，　你公公不在府里，我那时半夜带着丫鬟去衙门击登闻鼓，逼得府尹即时立案侦察力证他清白。

    “耘哥儿往日被他父亲责打你也知道冲过去护着他，怎么外头人这般中伤稷儿，你就能以一句太后不知情就应付去？而不再做任何举动辟谣？！难道稷儿不是你的儿子，只有耘儿才是？！”